Экзайл провел рукой по лицу, в тщетной попытке стереть едкий пот и, закрыв глаза, оперся на меч. В Стратхольме все еще валил черный дым от сожженных домов, пепел кружил в тяжелом воздухе, искры рассыпались по каменным мостовым.
Рыцарь отважно прокладывал себе путь к центру города-призрака, повергая в прах бывших жителей Стратхольма, что ныне стали служителями Плети. Паладин прошел по улицам, очистив их от скверны, и в конце своего пути узрел богатый цветник.
Часть оранжерей была иссушена, другая часть – сгорела в нещадном пламени, но посреди опаленных, высохших мертвых ветвей кустарника все еще росли последние в городе цветы. Они источали тонкий, едва уловимый в этом воздухе, наполненном тленном и гарью, аромат.
Экзаил стянул с рук латные рукавицы, достал из-за пояса длинный охотничий нож и срезал цветущие бутоны.
© «Стратхольмская Лилия», Анастасия Энн